天星蕨属（Christensenia）原为天星蕨科、现为合囊蕨科成员，热带亚洲分布，我国是该属分布的热带北缘，仅分布在我国云南河口地区。天星蕨属及其所在的合囊蕨科植物起源古老，曾在中生代十分繁盛，此后类群衰落，现存物种数量较少，因此有活化石之称。该属植物具有肉质横走茎，叶柄基部具有两片肉质托叶；叶片掌状，有羽片3-5枚；孢子囊群大，为圆球形的聚合囊群。
天星蕨属植物主要分布在热带雨林林下阴暗潮湿环境，近年来由于雨林生境破坏以及种植经济作物，天星蕨属的野外生境受到严重威胁，目前被列为国家二级保护植物，同时也是极小种群植物 。版纳植物园园林园艺部蕨类研究组联合宏观进化研究组科研人员，利用版纳园引种的天星蕨属活材料，通过细胞学、分子系统学、基因组学和物种分布评估，对天星蕨属开展了一系列的研究，不仅首次报道了国产天星蕨的倍性和染色体数目，还第一次完成了天星蕨属的叶绿体基因组测序和组装分析，同时第一次开展了区域和全球尺度上的分布评估。
天星蕨染色体
天星核基因
研究结果表明，我国分布的天星蕨为四倍体，其叶绿体基因组具有合囊蕨科叶绿体基因组的典型结构和高度保守特性，系统发育树重建显示天星蕨属至少包括2个物种，而非此前认为的单种属。